"Dons Kihots" – šādu simbolisku nosaukumu ieguvusi Eiropas kosmosa aģentūras (EKA) programma, kas pēta Zemei "uzbrūkošo" asteroīdu trajektorijas izmaiņu iespējas.
Šīs programmas realizēšanu EKA uzskata par savu prioritāti, paziņoja EKA pārstāvis Alans Hariss.
Tiek plānots, ka operācija "Dons Kihots" tiks realizēta ar divu kosmisko lidaparātu – "Sančo" un "Idalgo" – palīdzību.
Atklājot kosmisko ķermeni, kura trajektorija liecinās par iespējamu objekta sadursmi ar Zemi, vienlaikus tiks palaisti abi lidaparāti. Daudz ātrākais "Sančo" pirmais sasniegs asteroīdu un veiks nepieciešamos tā trajektorijas, ātruma un citus mērījumus. Pēc tam šis aparāts attālināsies drošā attālumā un darbosies kā triecienlidaparāta "Idalgo" koriģētājs, ziņo ITAR-TASS.
"Idalgo" lielā ātrumā ietrieksies asteroīdā, atvirzot to no bīstamās trajektorijas. Pēc tam tuvumā esošais "Sančo" novērtēs jauno asteroīda kustības trajektoriju un nosūtīs informāciju uz Zemi. Atkarībā no misijas rezultātiem draudi būs novērsti vai arī uzbrukumā dosies jauns "Idalgo".
Programma "Dons Kihots", kuras realizēšanā piedalīsies vairākas pasaules valstis, sāks darboties 2010.-2015. gadā, ziņoja EKA.